翻完小说最后一页，孟媛轻叹了一口气，靠在椅背上闭上了眼睛。凉风不断从敞开的窗户里吹进来，吹得她脸上发凉，内心却是火热。生活在省城的优渥环境中，故事里描绘的小山村生活在她眼中始终拥有一份神秘感，这种神秘感随着刘子枫小说里的描述变得更加浓郁。她不禁对秀水村产生了好奇：那里到底是一个怎样的地方呢？
孟媛这样想着，耳边传来呼呼的风声，师兄轻微的鼾声，以及宁副检察长和司机闲聊的话语声。多种声音夹杂在一起，却像是一部催眠曲，让她很快进入了梦乡。
等到孟媛醒来的时候，秀水村已经到了。天色已晚，村口的大树在暗沉的天色下随风晃动树冠，像是在迎接远道而来的客人。绿色的生机即便在夜晚显得黯淡，却依旧随风飘来一股清香，让孟媛原本因路途颠簸而昏沉的脑袋清醒了许多。
农村的夜晚比城市安静了许多，忙碌劳作了一天的人们，在静谧的氛围下早早便已经睡下，村口的大路上也少见人影。宁诚把孟媛和孙祖威叫到身边，交代道：“你们俩记住，从现在开始，咱们就是做烟草生意的商户，来这里是为了寻找商机。小孟是我的秘书，小孙是我的助理，千万不要说漏嘴了。”孟媛和孙祖威同时点点头。
“还有，咱们来这里的目的，就是要想方设法从村民那里套取关于这起案子的消息，还有查探一下刘子枫小说里说的究竟是不是事实。凡走过，必留下痕迹。下午在来时的车上，我已经同司机聊过关于秀水村的事情。虽然聊得不算深入，但对方也提到了村里曾经有过教堂，以及废弃工厂和诡异新路的事情。从这三个方面来看，和刘子枫的小说中所提到的很符合。接下来咱们还要继续查探更多的消息，只要事情真的发生过，咱们一定可以找到证据。如果十年前那起案子是真的话……”宁诚的话还没说完，就听到身后传来了人声，三人循声望去，只见两个人扛着锄头一边走一边聊着天，向村里走去。
宁诚笑道：“来得正好，咱们先解决晚上住宿的问题。”说着对两人高声招呼道：“老乡，等等！”
两人听见声音，停下脚步，宁诚三人急忙迎了上去。
听说是省城烟草公司来这里投资烟草种植的大户，两个村民原本因怀疑而紧绷的脸瞬间松弛了下来，他们滔滔不绝地向宁诚介绍着秀水村的情况，引着他向村书记家走去。
李长明刚吃过晚饭，躺在家里的躺椅里悠闲地喝着茶，正感觉惬意的时候，就听见有人叫他。他从躺椅上坐起身来，看见两个村民扛着锄头向他跑来，身后还跟着两男一女三个陌生人。李长明不由得觉得奇怪：这么晚了，怎么会有陌生人来？
两个村民跑到李长明面前，争先恐后地说明了三个陌生人的情况，倒是省却了宁诚三人的麻烦。李长明听说是省城来投资的客人，好奇地打量了三人一眼，不冷不热地对三人说道：“坐吧。”
宁诚见他的神情，知道他对自己的身份尚存有怀疑，也不多说，便在中堂的凳子上坐了下来。李长明等他们落座，才自我介绍道：“我是秀水村的村书记，叫李长明。听说三位有意到我们这里投资烟草？不过很遗憾，我们这里祖祖辈辈就没种过这玩意儿，村里的地也比较紧张，所以……”
李长明说到这里故意顿住，不再往下说了。那意思已经很明显，他不同意这件事。宁诚道：“我们公司在省城很有名气，做烟草生意也不是一天两天了。现在市场需求大，公司想要扩大业务，就派我们到全省各地寻找种植地。我们公司不缺资金，缺的就是能够种植的承包地。刚好考察市场到了你们镇里，听说你们村里人口少，荒地多，不如承包给我们种烟草。如果你们有地的话，价钱方面可以谈。”
听他这样一说，李长明又有些犹豫起来。秀水村这些年出了不少事，而这些事都和外来人有关，这让李长明对外来人多少有些排斥。再加上宁诚三人天黑到访，又自称是省城人，跑到这么偏僻的乡村来，更增添了李长明的怀疑。因此他故意表现出冷淡的态度想看看对方的反应，结果反被宁诚的一席话打动。他虽然是本村人，但资历不高，在村里没有多少威信，能够坐上书记的位置，还是他跑关系塞红包换来的。正因为如此，其实李长明内心很看重这次机会。假如他能够招商给村民们带来实惠，他的位置必然会更稳固。两方轻重一权衡，李长明又不想轻易放弃这样的机会。他一时不能决断，只能低下头去，在内心当中纠结。
宁诚见他低头犹豫，知道此事有戏，偷着给孟媛使了个眼色。孟媛心领神会，上前一步对李长明道：“李书记，我们总经理的时间很宝贵。如果你们不愿意的话就算了，我们还要去其他村子考察。再会。”说着她向宁诚做了个请示，宁诚便站起身来。
一听说客人要走，李长明急忙站起身来阻止道：“三位，有人来村里投资承包农地，对我们来说是好事，也是大事。时候也不早了，我看不如这样，三位今天先在我们村里的招待所住一晚，明天等我去村委会和班子成员商量一下再给你们答复，这样行不行？”
宁诚装作犹豫了一下，才缓缓道：“好吧。既然这样，那我们就先在这打扰一晚。但是最晚明天中午要给我初步的答复。”李长明忙不迭地答应，带着三人往招待所走去。
虽然时近夏日，秀水村的夜里依旧有些微凉。走在发暗的道路上，头上是皎洁的明月，身旁是青松翠柏、绿树红花传来的阵阵清香，孟媛有一种身在植物园的感觉，不觉有些陶醉。她不禁又想起了刘子枫笔下那个静谧的小山村，对刘子枫提到的故事又多相信了三分。
把三人在招待所安排好，李长明便回家了。看着他前倨后恭的可笑模样，孙祖威十分不屑地嗤道：“什么人哪？”
来到秀水村的初步计划很顺利，宁诚显得十分高兴，笑着对孙祖威道：“别管他了，咱们来商量商量下一步的计划。”
“咱们来秀水村的初步计划十分顺利，如果不出什么差错，这笔生意咱们算是接下了。”宁诚难得地一改严肃的态度开起了玩笑，“只要有了初步意向，咱们就有机会和理由在村里以考察为名调查资料。所以从现在开始，咱们要认真思考对策，一是不能出篓子引起对方怀疑，二是要尽量利用技巧去套取情报。关于这方面，你们有什么看法和想法，可以都说出来，咱们先商量商量。”
从刚到金沙市时的迷茫到如今找出突破口的兴奋，三人在短短的两天时间里经历了情绪的多重起伏。愉快的聊天氛围在小小的房间里传递，感染着每一个人。他们丝毫没有察觉到，就在距离招待所不远处的树林里，有一双饱含着复杂情绪的眼睛正盯着他们的房间，久久没有移开……
因为要等待李长明的回复，左右无事的三人正好借着这个机会美美地睡了个懒觉，扫除昨日的疲惫。不出宁诚所料，三人刚到餐厅吃过午饭，李长明就急匆匆地赶来，并且告诉他们一个好消息：经过村委会班子成员的商讨，决定和他们合作种植烟叶。他此来就是请宁诚到村部商量具体细节，以便草拟一份意向合同。
宁诚听他说完，慢悠悠地喝了口茶，缓缓地说道：“签意向合同没有问题，但是我还有一个条件，希望李书记能够答应。”
李长明闻言一愣，心中暗骂宁诚狡猾，到了如今才提条件，自己已经骑虎难下，必须给村里人一个交代，自然只能由着他说。他心中有火，语气也变得生硬起来：“你说说看。”
宁诚道：“这次我们要承包的地，不管多少亩，要由我们公司来挑。”
李长明原以为对方要提如何苛刻的条件，没想到居然只是这点小事，脸色又变得红润起来，如小鸡啄米般连连点头：“这个自然。”
听到对方答应了自己的条件，宁诚站起身来道：“李书记，那咱们就到村部详细谈谈吧，顺便去看看地。”
会谈进行得十分顺利，仅仅一个小时就达成了初步意向。宁诚对于村委会提出的条件，大多数只是象征性地讨价还价一番便点头应允，弄得李长明喜不自禁，暗自庆幸自己没有一时意气，放过这条大鱼。此时他对宁诚三人已经深信不疑，就连看着孟媛的眼光也有所变化，越看越觉得她就像是个秘书。
初步会谈结束，宁诚便提出要去村里转转看看地。李长明自告奋勇地随同带路，带着他在村里看了好几片地，但宁诚看完就算，坚决不表态，折让李长明心里直打鼓，不知道这位财神爷到底喜欢什么样的地。
在村里绕了一路，眼看没什么收获，孟媛走上前对李长明道：“李书记，刚才看过的地虽然都还可以，但是我们总经理的意思是排水似乎不太好。有没有排水条件相对更好一些的承包地？”
李长明听她这样一说，连连点头道：“有，有。我们村里以前建过一个水库，水库下游那一段有些田地排水很好，就是数量不多，大概也就四五十亩左右。”他说到这里顿住了，意思是听孟媛指示。
孟媛走到宁诚身边说了几句，宁诚点点头，李长明心知他同意了，便带着他们往水库走。眼见水库近在眼前，孟媛装作无意地问道：“李书记，你们这个水库修得不错啊，怎么好像没见动静，平常都不用的吗？”
李长明尴尬地笑笑，道：“乡下用水少，水渠里的水基本够用了，这两年没有抗旱防洪，所以水闸很少开。”说着他加快脚步，走到了宁诚身边，把孟媛甩在了身后。
孟媛心知他在撒谎，但也不能说破，闷着头走了两步，突然装作惊讶地道：“咦，那个河里好像有什么东西，好像是一个十字架？”
孟媛本意只是想观察一下李长明对这个话题的态度，谁知道她声音不大的一句话，竟吓得李长明一屁股坐在了河埂上，面色惨白地问道：“在哪，在哪？”