王一强第二天赶回了江城。张果儿在手机里听到王一强回江城的消息时，好一阵感动，有那么一瞬间，张果儿后悔，她不该如此冲动地辞职了。
当时公务员面试时，她很紧张，她听说公务员面试这一关走关系的很多，而她没有关系，她的父母都去了国外，一走就是多年，而且毫无消息，父母在她的心目中无比陌生，她是跟着奶奶一块长大，有时候想到父母，她就有一种咬牙切齿般地仇恨，既然生下了她，为什么又不养她？她不需要父母的大富大贵，她只需要父母就在她的身边，陪着她喜怒哀乐，给她撒娇的怀抱，给她哭泣时依靠的肩膀，可父母连一张脸面都没有让她记住，这种恨从小到大一直跟着她，从小学到大学，她从来不提自己的父母，有同学讨论父母的时候，她通常就会沉默地走开。
公务员面试的时候，其他的人大多由父母陪着，父母在一旁叮嘱着，安慰着，她一个人孤独地坐在会议室的另一端，象只没有依靠的浮萍任水浪一浪盖一浪地冲击着自己，就是在这个时候，王一强站在了她的身边，王一强显然看到了另一端由父母倍着来面试的其他人，他说了一句话：“小姑娘，你很坚强。”说完就走进了会议室，她很感激地盯着王一强的背影，想说句谢谢，可王一强已经走远了，那时，她并不知道，王一强就是这次面试的主考员。
张果儿顺利通过了面试，只有她自己心里知道，王一强的那句话给了她多大的力量，她终于进到了旱涝保收的省直机关，那期间，在同学艳羡的目光隧道里穿行的感觉太让张果儿骄傲了，她恨不得告诉全世界，她张果儿终于靠着自己的能力挤进了江城最高的首府。仅仅一年的时间，理想与现实的巨大落差就如迎面而来的巨捧一般敲击着她，那样的生活过一天与过十年，二十年基本没有什么两样，她不怪老师对她的教导，老师并不是刻意的欺骗，作为一个女孩子，大学毕业后当公务员，进入江城的首府那是最理想最美满的结果，只是社会现实的千差万别，会导致跟书本中的世界，跟师长描述的世界迥然不同。尽管张果儿从来没有以铁肩担道义为崇高理想，但现实往往是从每天早晨下楼取报纸，打开水，拖办公室地板，给领导和更年长的同事擦桌子、端茶倒水开始的，那期间，张果儿坐在高大的办公室窗边，看着窗边的草坪，据说那片草坪花了两千万从德国进口来的，据说窗外的那颗银杏树花了大几万从另外的一个城市里搬运而来，据说这个首府的四周，仅绿化一项花了一个亿，当然这是江城视线最开阔的地方，也是江城最理想的地方，湖光山色全部被这座首府占据着，每一个居住在江城的人都会以在这里上班工作而骄傲，张果儿第一天走进这座大楼的时候，一样无比兴奋和骄傲，踏在电梯的那块红地毯上面，张果儿就有一种身处仙境般的飘逸感，张果儿那个时候想，她多幸运啊，她挤进了这座戒备森严的首府之中，她成了这座首府之中的一员，她会以这里为家，为她人生的第二个起跑点。