宋文驿闻言不由得有些怜惜地望了一眼妹妹，低声道：“去吧。”
宋芊芊不发一言地朝着宋进贤的方向跪了下来，重重地磕了一个头，又给宋文驿行了礼，方才道：“爹爹哥哥保重，芊芊去了。”
宋进贤有些惊讶于宋芊芊今日的礼数，不禁有些后悔起将她送到乡下去的决定了。只是想起她几天前做的事来，到现在他胸口却还隐隐作痛。
宋芊芊和一个面生的嬷嬷共同坐上了马车，马车缓缓地驶向金罗县。金罗县是远离京城的一个小县城，宋进贤有一个远房表妹就住在那里。二姨娘特地派人去看了，据说虽然日子是清贫了一点，但是难得的是家教很好，宋进贤倒也没说什么，命人送宋芊芊去了。
宋进贤虽然说丁忧在家的，但是并不代表不能够面见皇上。宋进贤时刻关注着朝政，终于忍不住请求见皇上一面。
“咳咳！”
宇文浩南在龙椅上一阵猛烈的咳嗽。
身边的大太监周通连忙拿着一块帕子接着，宇文浩南咳嗽完了周通的脸色变了几变，最终轻声道：“皇上，您似乎有些……”
“无妨。”宇文浩南制止了周通将要说下去的话。他自己的身体，他又怎么会不知道？不过是吐血罢了，一时半会儿却也死不了。
“宋相，你继续说下去。”宇文浩南淡淡地说道，看向宋进贤的眼中不知怎的便有几分冷淡。
宋进贤正说到了激情昂扬的时刻，却也没有过多注意。等到宋进贤说完了，宇文浩南方才淡淡地道：“不知宋相刚刚所说的可是真实想法？”
宋进贤正义凌然地道：“正是！西北军若是再这样猖狂下去，长此以往国将不国，还请皇上三思！”
西北军自然是安国公管理着的。宋进贤真是打得一手好算盘，想要借此除掉安国公的同时又给他留下一个好印象，可惜他也只是病了，还没到了傻的程度。
宇文浩南的唇角便弯起一个嘲弄的笑意，看了一眼宋进贤道：“听说爱卿最近实在是忙得很。后院不断起火，如今京城里都已经传遍了。岂知宋相非但没有一丝检讨的意思，反而还在关心国家大事，实在是可歌可泣，令人敬佩。西北军的事情我想安国公不会这样没头脑，还是静观其变吧。”
宋进贤的脸上一阵白一阵红，喃喃地不知道该说些什么。
倒是宇文浩南没再过于纠缠这件事，一边批改奏折一边说道：“嗯，你去罢，没事的时候多反省反省自己才是，莫要只盯着别人的一亩三分地，反而自家后院都起了火。”
宋进贤闻言自然是苦涩不已，连忙告退了。
……
“喂，你就是今天要来的那个天仙？”
宋芊芊和随行的婆子刚刚下了马车，便看见一个男孩子趾高气扬地看着她。宋芊芊不禁一怔，那小男孩又撇撇嘴道：“长得还不错。我娘说你是我家的摇钱树，我就来看看摇钱树长什么样儿。”
就连身边那见多识广的婆子都吃了一惊，道：“你是谁家小娃娃？”
“宋家罗，和你们一样的。”那小男孩不在意地挥了挥手，“我娘让我把你们领回去。今晚先休息休息，明天和我们一起做活。”
一股不祥的预感袭上宋芊芊的心头。
那婆子看一眼宋芊芊，迟疑地道：“大小姐，这……”
宋芊芊顿了顿，面无表情地道：“那就麻烦小弟弟了。”
小男孩像是很得意地看了宋芊芊一眼，趾高气扬地朝着宋家的方向走去。那婆子看着宋芊芊平静的侧脸，不由得叹了口气。
早就知道二姨娘不会给大小姐找什么好人家，没想到竟然连一般人家的教养都没有。老爷一月给他们五十两银子，竟然还让大小姐给他们做活，想来定是二姨娘的吩咐了。
果然那家人家和二姨娘说的可谓是大相径庭。
一个破败的大门上歪歪扭扭地写着一个“宋”，证明着的确是宋进贤的远方表妹家里。走进门便闻见了一阵恶臭，宋进贤那传说中的“表妹”不冷不热地迎了出来，手机还端着一碗刚刚拌好了的猪食，散发着热气：“呦，来了？锅里还有点饭菜。先吃了歇会吧。这就是姨娘说的大小姐了吧？啧啧啧，长得真美，给县令老爷做小老婆都够了。”
那婆子心中虽是可怜宋芊芊，但暗中也得了二姨娘不少好处，自然对宋芊芊也没什么真心。只是瞪了那女人一眼，道：“怎么这样说话的？我家小姐是当朝宰相家里的嫡出大小姐，岂能和那些个低贱的姨娘相提并论。”
那女人低低地嘟囔了一句什么，端着猪食朝着猪圈走去。
宋芊芊面无表情地看着这一切，手中的行李逐渐攥紧。
那婆子连忙朝着宋芊芊笑道：“小姐，咱们先进去休整休整再说罢。等到老爷派的人来了，定然将这娘们治得死死的，再将小姐迎回家。”
回家？呵，她已经没有家了。这么一走没多久，恐怕宋进贤就会将她忘了罢。
宋芊芊心中自嘲地想着，跟着那嬷嬷一同去了。
……
第二日。
这家人纯粹以养各种家畜为生。那小男孩果真没说错，第二天宋芊芊就被派去喂鹅。
那鹅见是不熟悉的人来了，顿时气势汹汹地朝着宋芊芊走去。
这样一个小东西，能有多大威力？宋芊芊不在意地继续往前走，谁知那鹅竟然大力地将宋芊芊啄得倒在地上，洁白的小腿顿时流出鲜血来。
“哎呦小姐，您怎么自己在喂鹅？让奴婢来吧！”那赵嬷嬷在府中也是颇多人尊敬的人物，谁曾想竟然被那妇人叫去刷碗。好不容易刷完，就看见宋芊芊躺在地上，两只鹅还在梗着脖子气势汹汹地啄她。
宋芊芊咬紧了牙，一言不发地站了起来。
“哎呦…这可真是，造孽啊！”赵嬷嬷无可奈何地叹了口气。
宋芊芊在乡下水深火热，越发寡言少语起来。
太子府。
阿芙失望地看着太子，摇头道：“我不喜欢四皇子。四皇子身体不好，总是咳嗽，阿芙才不要嫁给一个药罐子呢！”
太子本意是试探阿芙，不曾想阿芙竟然这样评价宇文乾，不禁笑了起来，眼中却闪过一丝精光：“那你总有一个喜欢的吧？告诉哥哥，哥哥替你做主，怎么样？”
阿芙犹豫了一下，还是红着脸道：“可他不让我告诉别人。”
“阿芙，你这也太见外了。”太子有些生气地说，“难道我也是别人？你也太见外了。”
阿芙犹豫了一下，还是将喜欢宇文厉的事告诉了他。
宇文厉闻言不禁哈哈大笑，笑得差点眼泪都流了出来。
“有什么可笑的？”阿芙有些不满地说，“对于我来说二皇子是最帅最完美的，就像是草原上的太阳一样好看。”
“没什么，就是在想我家阿芙真有眼光。”太子颇有深意地说，“这算是什么大事？你为什么不直接告诉二皇弟呢？”
“我，我说了啊，可是二皇子说我还小，要再等等…还让我千万不要告诉别人。”阿芙有些不安地说。
“你放心好了，我会替你保密的。”太子眼中有算计的光芒一闪而过，“你是西潘国最美丽的公主。哪个皇子不喜欢你，不想把你娶回家呢？二皇弟一定是怕你父母不同意。你先说服你的父母，让他们来和父皇说清楚，到时候二皇弟他一定不会拒绝你的。”
阿芙犹豫了一下，“好吧，我回去试试看。”
太子满意地笑了笑。
再过两个月就是整个宇文王朝最重视的事——科举。
宇文王朝借此选拔优秀的学子为臣，几乎家家总有一个要科举的学子，科举以此成功地拴住了整个王朝的心。
三年一度的科举对于太子来说当然没什么吸引力，但是眼下他也有一件非常重要的事情——宇文浩南把这件事交给了他，让他选拔臣子作为考官。
往年的考官都是王大人。王大人向来对别人对自己都十分严厉，每年都不曾让朝中失望过。可今年不同以往，王大人告老回乡了。
这下朝中可炸开了锅。
这考官若是严格些，自然没什么油水可捞的；若是没那么严格起来，自然油水大大的。眼下便已经有人暗地里给他送女人送金钱，甚至还有人送各种奇珍异宝，都想参与进去。
宇文浩南如今病情也是越发严重，脾气变得十分古怪起来，说话阴晴不定，就连太子也猜不到他的想法。
朝中有个最为合适的人选，便是王太傅。
谁知王太傅听了太子的来意之后连连拒绝，并笑道：“不瞒太子殿下您说。若是以往一样的情况，老臣自当尽力而为；但今年我家大公子也要参加科举，自然是要避嫌的。”
太子方才想起来王太傅家有一个含玉而生的儿子，据说聪明绝顶，被人誉为未来的王朝文曲星。不由得尴尬地摸了摸鼻子，道：“这件事我却是忘了。不知贵公子可在府中？”
王太傅露出古怪神色来，半晌才道：“在是在，只是他性情有些古怪，恐怕惹得太子不喜。”
太子哈哈一笑，“无妨，我也是对那传说好奇罢了。”
王太傅便命人叫了王之谦来。