当1949年即将到来的时候，首先是住在北平周围的百姓们感到了新的气象。
当年的记者们采写了这样一份报道：
这几天，德胜门照旧站着国民党警察。但这些警察不像过去那样凶横了，北郊一个农民想进城里去探亲，守门警察不准他进去，结果吵起来。在解放军没有把北平紧紧包围以前，人民进出城门，没有不被警察宪兵欺压的。可是现在，这个农民变了，他的胆子不知大了多少倍！他敢对国民党警察发怒，敢于公开反抗。他厉声警告：“现在不是你厉害的时候了，你没有张眼看看，后面都是解放军！……”警察没有等他说完，连忙赔不是：“大哥！请别生气，这不能怪我，不是我不让你进城，更不是我故意和你作难。我也是奉上级命令！听说明天可以自由进出了，你老明天再来吧！”这个农民的气还没有平静，他一下就把警察的话顶回去了：“上级？！谁还怕你的上级呢！”警察又赔笑脸说：“是！是！”这个农民虽然没有进得城去，却并不垂头丧气。他好像打了一个胜仗，回到村里和邻居笑谈着：“一说解放军，警察‘老实’多了！”
中共方面一派繁忙……
1949年1月10日，中共中央在致林彪、聂荣臻等人的电报中指出：“平津两市警备部队开始时至少须以东野各一个军分担，并须现在就行指定，以便进行政策纪律教育和接受准备，两军管会亦好与之接洽。这两个军的军长和政委即暂行分任平津两市的警备司令和政委，并加入两军管会为委员。”
1月18日，41军政委莫文骅和副政委欧阳文刚刚送走北平各界代表，就接到平津前线司令部的指示：北平解放后，由41军担负警备北平的任务，成立北平警备司令部。彭真在北平南郊的良乡召见41军领导，当面向吴克华、莫文骅交待了警备任务，警备司令部成立的布告已经印制好，让他们进城就把布告贴出去。
他们领受任务后，带着印好的布告和印章回到部队。两天后，上级又通知他们，警备司令部改由兵团组织，兵团司令员程子华任警备司令员兼政治委员，彭明治、吴克华任副司令员，莫文骅任副政委，刘道生为政治部主任。
警备北平的任务非同一般，既光荣又艰巨。莫文骅深知，全军的工作重心由攻取城市转变为警备大城市后，当务之急是帮助广大干部战士尽快适应这个转变，首先是党委一班人要统一思想，明确认识。于是，他与吴克华等军领导商量后，抓紧时机召开了党委会，重点围绕这次进城的重要问题展开讨论。会议的决议中规定：“我全军干部战士，对北平城内的一切工商业市政文化、名胜古迹、国家仓库、财产物资及一切公共设施，只准看管，不得动用；只准守护，不得破坏；空手进，空手出，切实做到秋毫无犯。”
军党委会后，在全军范围内立即开展了为期一周的政策纪律教育。颐和园里，佛香阁下，莫文骅对团以上干部进行动员，面对还没有解冻的昆明湖，迎着料峭的早春寒风，他对同志们说：“我们今天坐在排云殿下，就说明革命已经发展到战略决战阶段，我们的思想，必须适应这个形势！”
各师、团也层层动员，不留死角，结合召开党员代表大会、士兵代表大会，发动官兵，采取多种方法学习政策纪律。莫文骅及时总结推广了“运用政策考试，让战士回答入城八项守则和警备须知”以及“搞干部政策鉴定，评定入城资格”等做法，使这场教育更加扎实深入。
一天，叶剑英风尘仆仆来到41军军部。他耐心地听取了莫文骅和吴克华等关于警备北平的准备工作的汇报。最后，他说：“你们不仅要在战场上打硬仗，还要在新解放的城市打好警备仗。这次进城不简单哩，正像你们说的，是代表我党我军进城的！”他还认真地审阅了军里的警备方案，并叮嘱他们，不要辜负党和人民的期望，把这项工作做好。
1月22日，傅作义宣布接受我平津前线司令部关于和平解放北平问题的意见，并向北平守军发出开出城外听候改编的通告，城内20多万军人陆续向城外开拔。与此同时，平津前线司令部电令41军一个师随时准备与傅军交接防务。军里决定由莫文骅率121师进城。
“解放军下午一点钟进城!”就在1949年1月31上午已经传遍了北平。电话铃到处叮叮响，一时之间，街道上人群挤得水泄不通，人们向前望着，人们向前拥挤。一辆播音车开过来了。播音器响着：“亲爱的同胞们!北平得到了真正的和平!你们早晚盼望的人民解放军进城了!他们带来了中国人民的光荣的胜利!……”话还未了，掌声、口号声就轰然爆发，五彩的小旗纷纷抛上天空去。解放军战士，一个个扬着晒得红红的笑脸走来。北平人都记得：在这同样的街道上，曾经走过无数军队，不过那些都是反人民的军队，那些时候，人们都沉默着低下头，愤恨地走开，现在千万条手臂那样自然地扬起来，摇着；千万个人那样热情地笑着，喊着。人们都融合在一个声音里，这声音是快乐的声音。他们融合在一个行动里，这行动是欢迎解放军。
护国寺街头上，父亲把儿子举了起来，手扬着孩子的小手。许多妇女抢上去跟解放军的女同志拉起手来又蹦又跳。小吉普车上解放军的军官站起来，向四周招手。一群人立刻把手伸上汽车要跟官兵拉拉手。人们觉得这是光荣，是幸福。当人民解放军前头接防部队走向朝阳门的时候，一位老太太突然扑向一个战士，拉着他的手说：“你们可来了!”
东四牌楼变成了人海，不是事先约定，而是自然汇集起来的。狂欢游行的行列越聚越多，北京大学、东北大学、铁路学院、长白师范等许多学校，都汇集到人民的海洋里来了。大街上锣鼓喧天，唱歌声，喊口号声响彻云霄，花花绿绿的男女青年，快乐得在街心里跳着秧歌舞。一个青年在街旁边发表演讲，周围聚了一圈人，三轮车夫站到车上拍巴掌，几个小孩子爬上了电线杆，他们的脸笑得像早晨的花朵。另外一群小孩子捏着小拳头高声喊：“解放军万岁!”一个胡子很长的老年人，也和一群青年们一道跳舞，青年们高兴得把他举起来，他振臂高呼：“毛主席万岁!”“毛主席万岁!”周围一阵激情的呼啸，鼓掌欢呼的声音，简直犹如暴风雨一般。巨大的人民海洋，继续向北涌去，人们喊：“到铁狮子胡同慰问入城部队去啊!”。雄伟的解放军的行列也来了，学生们一眼望见，蜂拥上去，无数的手争先恐后地伸出来，和解放军的英雄们紧紧地握手。秧歌队一队队地都到战士面前来，战士们风暴一样地喊起口号，学生们就用唱歌来回答：“你是灯塔，照耀着黎明前的海洋。你是舵手，掌握着航行的方向。年轻的中国共产党你就是核心，你就是方向。”青年们团团地围着自己的部队，市民们又团团围着青年，不少的父亲望着儿子笑，姐姐拉着弟弟笑，一直笑到万家灯火，人们还在笑，还在笑。
在铁狮子胡同狂欢的同时，旃坛寺里也热闹成一团，北京大学唱庆祝胜利歌，东北大学扭秧歌舞，华北学院表演农作舞。人丛中有驰名全国的舞蹈家戴爱莲，她到北平来还没有公开表演过。今天，她走到战士的面前来，她快活地在一片掌声中跳了个“青春舞”。是的，从1949年1月31日下午一点钟这个可纪念的时刻起，北平开始了她的灿烂的青春。
2月3日，人民解放军举行了解放北平的入城仪式。入城仪式由兵团司令员程子华任总指挥，参加的部队有东野41军，还有华北二、三兵团的部队和特种兵部队。
上午9时30分，林彪、罗荣桓、聂荣臻、叶剑英、彭真等领导登上前门箭楼，莫文骅和吴克华等特意登上坐落在前门后右侧的一座银行小楼，自始至终观看了极为壮观的入城仪式和群众欢迎解放军的热烈场面。
这天，从早晨起，人民就一群群、一队队地向前门广场拥去。这时候，前门广场上，人民的行列象海洋，各色各样，红的、绿的飘动的旗帜就像翻腾的海洋。人们高举着自己热爱的领袖毛泽东和朱德的巨像。工人、学生、职员、教授都来了。人们向前拥，向前挤。结彩的火车头开进了东车站，载着好几千平汉路工人，从远远的长辛店赶过来。丰台的铁路员工也拥进了欢迎的行列。汽车厂、机械厂等九个工厂的工人，摘去了帽子上带有国民党党徽的帽花。一个燕京同学说：“我三点半天没亮就起来了。”
10时，四颗照明弹升上了天空，庄严隆重的入城式开始了。远远地从北面，从前门那边，黑压压地一片人迎上前来，前面一面欢迎大旗迎风飘舞，在南面，人民军队的头一辆带队的装甲车，摇着一面红色指挥旗，朝着欢迎的人群开过来，随后是高悬毛泽东、朱德肖像的四辆红色胜利卡车，满载着乐队，铜管乐器金光闪闪，吹奏着雄壮的进行曲。装甲车部队一条线似地接在后面。在珠市口一带，部队与欢迎的行列相遇了，欢迎的行列在左面，部队在右面，欢呼雷动。招手呀!呼喊呀!多少人激动得流下了眼泪。光荣呀!只有人民的军队才能得到这样的光荣!人群拥上来了，高呼着“万岁!”他们跑进了解放军行列里面，队伍都不好向前走了。欢迎的群众在装甲车上写：“你们来了，我们大大快乐!”“真光明啊!”“同志们!加油呀!彻底消灭国民党反动派呀!”——队伍陆续向前门广场前进。
12时，人群里响起了一片欢呼声，人民的英雄炮兵出现了。绿色道奇卡车牵引着战防炮、高射炮、化学迫击炮、美式十五生的榴弹炮、日本式十五生的榴弹炮、巨大的加农炮，一辆接着—辆。这里面有从辽西、沈阳缴获的整个美国装备的重炮团。一门巨大的榴弹炮上面，骑着一个北平的小孩子，他骄傲地高举着手里的旗子笑着过去了。另外几门榴弹炮被人们写上了：“瞄准蒋介石呀!”，“送给四大家族每人一颗呀!”随后驶过的另一门大炮上站着五六个女学生。还有一个商人站在炮座上挥手高呼：“解放军万岁!”箭楼上，检阅着这一英雄行列的首长、将军们，庄严而亲切地注视着每一辆炮车，注视着人民的狂欢。箭楼下，庆祝解放联合会的扩音车喊着：“我们的队伍来了！我们的队伍来了!”数也数不尽的炮车，从欢呼的人们身边奔驰过去，两旁锣鼓喧天，人们扭起秧歌舞来，左面是清华，右面是燕京，他们唱呀、舞呀。有的化装做蒋介石、宋子文、孔祥熙、宋美龄。在人民部队强大威力的面前，显出各种狼狈的丑态。这是历史的真实反映，人民的爱与憎在这里明白地表现出来。
下午1时10分，突然发现了前门牌楼那边冒起了清烟，有人喊了声：“我们的坦克来了!”一阵坦克轰隆隆的声音传了过来，第一辆坦克由远而近。一个青年学生挥着两只手，站在坦克的炮塔上，狂热地喊“万岁!”“万岁!”每辆坦克上飘着一面红旗。人群里激起一片欢呼，有的欢喜得流出泪，也忘了擦拭。戴着无沿皮帽子的坦克手，从坦克塔里露出上身，向人民招手、微笑、敬礼。坦克部队后面是摩托化警卫部队，卡车上一色绿的盔、雪亮的刺刀。一位白发苍苍的老人，看得高兴，笑着喘了口气说：“这口气可喘过来了!”另外一位说：“我们老百姓有了这样强大的武装，任何反动派也不许他再欺负我们了。
这时，一片“东方红，太阳升，……”歌声响彻天际。远远好像一片麦浪波动，近来一看原来是带皮帽子的人民骑兵来到了。人们叫呀，鼓掌呀，把五彩的纸旗都抛上天空。的哒的哒的马蹄踏着柏油马路，那样整齐，雄壮，骑兵们手上的马刀闪着寒光。骑兵后面就是英雄的步兵。这时，作为前导的军乐队一出现，人民的欢腾达到了顶点。英雄的部队一支从永定门进城，一支从西直门进城，一个是被敌人称作“暴风雨式的军队”，一个是“塔山英雄部队”。在1946年冬季，那天空似乎还黑暗的时候，他们在长白山下四保临江，并肩作战。这两支英雄部队从艰难到胜利，在这里得到了人民的热爱，这是解放军的光荣。战士们在千万热爱的眼光下前进。一个胸前挂着奖章的英雄战士，被人们热烈的围着、拉着。十来个女学生跑上去摸摸那个光荣的毛泽东奖章。这时，欢迎的人们已经站了整整一天，忘记了寒冷、忘记了饥饿，依恋地舍不得这些英雄。他们与行进的队伍汇合起来，高唱“我永远跟着你前进”，昂然通过一向为帝国主义禁地的东交民巷。
将近下午5时的时候，夕阳照进了广安门，在高大的城门前，无数人群欢送钢铁机械部队。在行驶一整日的战车上、坦克上，飘闪着无数小红旗，战士们手上还捧着人民献给他们的一束束鲜花，这时虽然暮色苍茫，可是整个北平还到处充满愉快的歌声。北平是真正沸腾了。
人民解放军进入北平城后，人民政府迅速采取各种措施稳定社会形势，并很快取得明显成效。
在尘封的历史中，我们找到了这样一份生动的记录：
数星期前，当我乘吉普车驶经北平以南时，沿着数百里的公路上，我碰到老百姓向北运送粮食。这里有数以百计的牛车、骡车，长列的毛驴，以及推着大轮车和挑着扁担的人们。当我问他们到哪里去时，他们说到离北平不远的一个小镇，而事实上是政府正在那里贮存谷物、油、盐及其他必需品以备北平解放时立即运入城内。
北平解放后，民主市政府立即开始整顿国民党遗留下的紊乱的经济，并造成保证人民生活的条件。两件事必须要做，而且很快的做了：必须要有足够的食物与燃料投入市场以控制物价和稳定经济，以及必须充分供给人民以稳固的货币以代替那恶性膨胀的金圆券。
为了在解放后迅速造成这一条件，需要几星期细致的组织工作。当林彪将军所部从满洲开向北平、天津时，就已作了为这两个城市动员粮食的初步工作。这是政府贸易公司的一件艰苦的任务。铁路和公路统统被国民党毁坏了，战争在进行着，而军队有要求粮食与运输的第一等优先权，加上政府又有指示在前：不许向农民购买太多，因为这样会使农民在夏收前没有必需的存粮。整个乡村中的政府工作人员与共产党员都在进行购买食粮并动员老百姓担任运输。与此同时，一个巨大的临时运输服务队成立了，一切各式各样的运输工具都被组织到运输队中去，运输队中甚至有他们自己的医生及兽医；路标贴起来了，路上设置了特别的休息站，专门供应来往运输队的食宿。沿公路各村民兵们分段的巡逻着。但是，虽然有这些准备，许多自动做这一工作的老百姓仍然受到困难。路时常是这样让，以致他们只好使牛车永远不停地走下去。我有许多次看到老百姓躺在他们颠簸的车上睡觉，当他们的同伴照管牲口的时候，就轮到他们来休息。
但是谷物总是运到了。在北平解放时，已在城附近积存了三千多万公斤的粮食，并准备好了相当数量的食油与食盐。同时贮存了七万吨煤。贸易公司有了这样数量的必需品在手上，现在就能够扫除黑市，驱逐投机操纵的商人。贸易公司在市内开设了许多公营商店，因此，市民购买日用生活必需品以很大便利。贸易公司公布了它的日用必需品的价格表，以低于市场的价格供应市民。这样立即稳定了市场。
我曾在许多新解放城市中看到这一过程。根据我的观察，解放后有两个星期至一个月的时间（这要看城市的大小而定）就可以使市场处于正常状态。
第一个行动现正在北平进行中。截至2月5日为止，六千余万公斤面粉、大米，九百吨煤，大量的油与食盐已经由新修理好的铁路运进了北平。粮食是物价的主要标准，当它的价格便宜时，其他商品价格也就跟着下跌。北平贸易公司负责人告我说：运输粮食至北平不仅交通困难而且运费颇昂。他说：“在第一阶段，最要紧的是必须使市民家中有粮食，所以我们不得不承受因此而引起的损失。”这就是说，老解放区的人民在做着某些自愿的牺牲，以便使新解放的人民站得起来。该负责人最后说：“我目前的工作不是要为政府赚钱，而是要使人民能以低廉的价格获得足够的粮食与燃料。”
自解放军入城后，物价日趋稳定，日用必需品的供应亦极为充裕。煤、粮、油、盐均源源运到，仅2月10日一天就运到粮食70余万斤，白油20万斤，食盐300吨，煤炭1300吨。市内公用事业已全部恢复，自来水每日可供水32000吨。20000部电话机都已通话。电力供应极为充足，城内每日供电量为23000基罗瓦特，市内所需动力与照明都已足用。电车已有7条路线恢复，每日乘客均在25000人左右。平汉北段、平张、北宁、平门（头沟）、平密（云）等铁路都已通车。从2月10日开始，北平与华北、华东、东北、西北、中原等五大解放区已开始通邮。仅13日一天，从北平发出的平信即达26811件，收进平信11484件。城内各交通要道上，都贴满了革命的标语和漫画，吸引着大量的观众。解放军卫戍部队和各大中学的宣传队连日在街头宣传，他们表演秧歌和街头剧，举行讲演会。市民们成群地从家庭走上街头，和宣传队一起欢乐，一起歌唱，庆祝解放。
2月12日，北平人民迎来了解放军进城后的第一个元宵节。这一天，北平市召开了20余万人大集会，狂欢庆祝解放。自上午9时起，参加北平市各界庆祝解放大会的人流，即分路进入大会会场，至中午12时止，仅中华门一个路口处签到登记的即达114250人。天安门外，招展着数不尽的彩旗，御河桥畔拥挤得人山人海。开会前近百个秧歌队、军乐队、高跷队、旱船队、武术团、化装宣传队演唱不停。爆竹声、鼓乐声、口号声、欢呼声合成一片。设在天安门城楼上的主席台，随风飘扬着20面大红旗，毛泽东、朱德、林彪、叶剑英等的大彩像，挂在紫禁城墙上，俯瞰着狂热的人海。紧靠皇城墙的下面，是北平市的工人队伍。皇城根的东边，又站满了北平市的学生，这一个盛大的集会，为北平有史以来所未见。
下午一时半，庆祝解放大会，在雄壮的音乐声和礼炮声中开始，由萧明、李连山（工人）、袁峙、萧松（学生）、杨伯箴、张晓梅、杨造新（妇女）、张奚若、许德珩、黎锦熙、严景耀、刘一峰、卢联贵、程子华、李葆华、徐冰、钱俊瑞等17人组成主席团，讲话的有北平市军事管制委员会主任叶剑英、清华大学教授张奚若及工人、妇女、解放军军人、学生的代表。
张奚若教授以亲眼所见，深有感触地说：“解放军是人民的军队，共产党是替人民服务的政党，有了这样的政党和军队，这是我们的幸运，这是中华民族的幸运。”
工人代表李连山是参加二七斗争的老战士，他号召：“一切劳动的生产者们团结起来，跟着毛主席走，多生产，支援解放军，打垮敌人。”
妇女代表徐世荣是被服厂的女工。她说：“现在我们妇女和男子一样地做了新社会的主人，全北平的妇女，应该努力工作和学习，组织起来和男子一样地支援人民解放战争，建设新北平，使革命在全国更快地取得胜利，迎接不久就要召开的全国妇女代表大会。”
人民解放军的战斗英雄姜世法胸前挂着勋章，走上主席台。他坚定地说：“人民解放军愿保证准备一切力量，解放江南，解放全中国！军民联合起来，共同消灭反对真正和平的国民党反动派集团，彻底摧垮军阀势力、封建制度，把美帝国主义的势力赶出去，把中国变成一个自由、独立、幸福、民主的人民民主共和国。”
学生代表萧松说：“我们青年学生，应向有组织的生产者——工人阶级学习，我们要加紧学习革命理论、革命政策，改造自己的思想，和劳动群众打成一片，为人民服务，紧紧地团结在中国共产党的周围，在毛主席的领导下，把革命进行到底。”
大会在向中国共产党、北平市人民政府、中国人民解放军献旗后，即分两路游行，中路由并列双行的宣传彩车为前导，从天安门出发，由王府井、东华门、景山、北海、西单牌楼、西交民巷到前门；西路经西四牌楼、新街口到西直门。沿途都是节日狂欢般的喜悦和欢笑。