第二天一早, 驿馆上上下下忙碌起来，双胞胎拿着考篮按照高学礼给的清单一样一样地再一次清点，生怕漏了点什么耽误尚瑾凌考试。
高学礼则对着尚瑾凌嘱咐道：“拿到卷子先别着急写, 有白纸可供草稿，写好了再逐字抄入答卷, 以你的学问，只要如往常一样, 必然没什么问题, 莫要紧张。”
“好。”尚瑾凌乖乖点头。
“考场环境恶劣, 若是身体吃不消也莫要坚持, 每年都有机会, 无需跟身体过不去。”
尚瑾凌再一次颔首, “知道了。”
尚泱泱抽着空隙，举着手里的饼子凑到尚瑾凌面前道：“小舅舅吃个状元饼，保证考状元。”
尚瑾凌闻言哭笑不得，也没纠正今日不过是求过，没什么状元一说, “借泱泱吉言。”他低头咬了一口，发现饼居然还是热乎的。
尚泱泱笑眯眯地说：“厨房大娘说，要小舅舅吃完, 这样才是完完整整的状元。”
为了尚瑾凌一场普通的童生考试，整个尚家都恨不得把他供起来，颇有种后世全家一起助阵高考的架势。
没办法，西陵侯府出一个会读书的后代不容易。
“好了, 时间不早，出发吧。”
骑马的骑马，坐马车的坐马车, 整出了一个浩浩荡荡的护送队伍，到了考场，迎着考生和考官的诧异，尚瑾凌难得脸红了。
“去吧。”
高学礼知道他的窘迫，忍着笑从尚小霜手里接过考篮递给长空，让他陪着尚瑾凌过去点考。
“凌凌，我们就在附近等着，你一出来就能看到我们。”尚小雾朝他招了招手，准备一天的陪考。
雍凉这地方参加的考生实在不多，一眼望去不过数十人，尚瑾凌这般拖家带口的实在打眼，不过好在也无人多问。
点了名，查了籍贯，搜了身之后，他就提着考篮随着衙役走进考场。
本以为像雍凉这里不重视科举的地方，能够个干净的考场环境就已经不错了，没想到里面竟然焕然一新，单独寮房宽敞整洁，桌椅都是崭新的，没有任何奇怪的味道。
不禁尚瑾凌惊奇，就是隔壁的考生都发出惊叹，这显然与前辈们所说考试如煎熬的不一样。
“龚大人到。”
只听到衙役一声高唱，本次县考的主考走进考场，所有的考生纷纷起身行礼。
“诸位进入这里看周围的一切，怕是非常惊讶，特别是去年已考过一次的考生，前后对比，甚为明显。本官曾前往青州参加院试，那里的条件远远不如现在，这都是咱们宁王殿下的恩典。殿下重视读书人，视诸位为雍凉希望，命本官特意翻新考场，以便大家身心愉悦地考出好成绩，步步攀升。”
“居然是宁王殿下！”
“殿下真是仁义大德，爱民如子！”
“殿下高瞻远瞩，我辈仰望！”
“多谢宁王殿下！”
一声声赞叹从尚瑾凌两旁传出来，可见刘珂这一举动有多博好感，考场恶劣的环境有时候比试卷上的难题更令人深恶痛绝。
但是刘珂怎么会好端端地重视一个小小县试？尚瑾凌哪怕再自谦也知道，这位看话本看得起劲，一到正经书就避之不及的宁王会这么干，跟自己脱不了干系。
“考试历时四日，早进晚出，午饭只能在寮房用，殿下心系考生，特命大厨另做热口饭菜于午时送入，人手一份，所以那些生硬的饼子，包子，面食今后可以不带，由考场提供。”龚大人继续道。
“这是真的吗？”
“太好了，要不是考场不能进出，谁要吃什劳子的硬饼？”
“是啊是啊！”
“感谢宁王殿下恩典！”
尚瑾凌看了一眼自己考篮里放着的两张饼，虽然厨房大娘尽可能地放了各种好吃的馅料，然而没有保温，已经渐渐凉了，变得冷腻难以入口。
他这身体精贵的很，热的不行，冷的也不行，可是考场纪律不能送饭，那么只能勉强吃一些，等出去了再吃些好的。
如今……既然有刘珂光明正大地送小灶，这些他是不会再碰了。
就说他今天考试，以这家伙对他的上心程度，不可能不闻不问，没想到早就已经暗中替他安排好了一切。虽然是以公徇私，但是他听着周围的感激和赞叹，忍不住与有荣焉看地翘起了唇角，这种便利，他喜欢。
傍晚，只听击云板响起，考场开门，接着考生陆陆续续地从里面随着衙役走出来。
两旁是翘首以待的考生家人，其中最前面的正是双胞胎，她俩一站，周围无人敢拥挤上来。
“凌凌。”尚小雾眼睛亮，一看见挎着考篮的清俊少年，立刻招手冲上去，“怎么样，你还好吗，身体吃得消吗？”
“我俩等在外面，听人说，之前还有考生考到一半给抬出来的，吓得我们都不敢到处乱走，生怕你也出来找不到人。”尚小霜也迎了上去，接过尚瑾凌手里的考篮，带着人离开门口，“考试环境真这么恶劣呀？”
“没……”尚瑾凌还没说完，尚小雾打开一直捧在手里的竹制水壶，立刻倒出一杯温热的水递过来，“凌凌，先喝口水缓一缓。”
尚瑾凌接过来，慢慢喝完，然后道：“其实我还好，里面已经……”
“哎，马车怎么还没来？”尚小雾说着回头喊道。
“七小姐，来了。”长空随着车夫架着马车赶到，麻溜地跳下放好小宽凳，扶着尚瑾凌上去，然后一放下帘子，车夫抬起马鞭一赶，马鸣声响起车就嗒嗒地往前走。
从头至尾，尚瑾凌都没逮到机会解释，他坐在车厢里干脆假寐了一会儿。
高学礼已经正式上任，王老爷送来的那几个人如今就在他的手底下，按理应该很忙碌，不过他心系尚瑾凌也早早地回到了驿馆，一看到考篮里纹丝未动的饼，顿时皱眉道：“凌凌，午饭你没用吗？”
“啊，连吃都吃不下呀？”尚小霜细细地看着尚瑾凌的脸色，“要不要叫个大夫？”
“这么难熬的吗，还得接连三天，要不，凌凌，咱们下次再考？”
高学礼最担心的就是尚瑾凌的身体，是以并没有反驳。
尚瑾凌坐下来，重重一叹，在四五双眼睛之下，有些无力道：“能不能先听我说话？”
所有人点了点头。
“午饭我吃过了，考场里有提供，三菜一汤，有荤有素，热乎的，所以我没吃饼。”
尚瑾凌说完，高学礼面露惊讶，“还提供午饭？”
“嗯，所以明天不用给我准备午膳了，篮子还能轻一些。”
“这么好？”
“另外，环境也不差，寮房很宽敞，都是新的，就是恭桶，用完了，小吏会帮忙带出去，不存在奇怪的气味影响，另外有薄毯和床，我午睡了一会儿，所以不累。”
“这听着咋不像是考场，而是客栈呀？”尚小雾纳闷道，“跟我外头听说的吃喝拉撒混一处逼仄的地方完全不一样。”
何止是她听说，就是就经历过大大小小考试，除了最后一场没参加的高学礼都惊讶。
一般考场都简陋，为了避免考生作弊，也为了规避风险，宁愿苛刻一些，也不会惹麻烦给考生寻求便利，所以哪怕是在京城，也不可能出现午饭，恭桶替换之类。
“这也太奇怪了。”高学礼说完看向尚瑾凌，“考官有说什么吗？”
尚瑾凌弯起眼睛笑起来，顿了顿道：“宁王殿下恩典。”
话一出口，一切谜团就此有解，一双双眼睛齐齐地落在尚瑾凌若无其事的脸上。
尚小霜咋舌道：“这兄弟可以啊，我就说奇怪，这几天销声匿迹，连凌凌考试都没派个人来，露个脸，原来搁这儿呢！”
“太狡猾了，这不是假公济私吗？”尚小雾咬了咬牙。
“可是，这是件好事呀，所有的考生都感恩于心，感叹殿下福泽，恨不得肝脑涂地。”尚瑾凌淡淡陈诉着，然后看向高学礼，“姐夫，若并非因为我，是不是你也得称赞一声？”
高学礼不得不点头，“嗯。”
“所以论迹不论心，姐姐就不要生气了。”尚瑾凌说完，幽幽捧着茶，心情愉悦，“对了，姐夫，殿下送给你的那几个人好使吗？”
提起这个，高学礼微微颔首：“什么都瞒不过你，都是秀才之身，心高气傲。殿下吩咐之事，按理皆是末流小吏之职，与这些人而言颇有轻视之意。不过奇怪的是，虽多有微词，面露不忿，倒也未曾懈怠，一个个已经下乡去了，看模样像是非得做出一番成绩出来。”
高学礼显然非常满意，读书人的傲气作为过来人，他非常理解，是以多有宽容。
“也不知道这十位书生都是从何处而来？”
高学礼虽然还没怎么跟刘珂接触，但是经过言谈举止，大致也看得出这位宁王跟读书人不是一路人。不过皇子者，能在雍凉站稳脚跟，背后总牵扯着千丝万缕的关系。高学礼对此并不在意，只要有机会让他施展一身抱负，他也不会去深究。
“姐夫何必在意这些，殿下既然交给你了，你就好好带领他们做事就好。冲着德高望重的高自修大人之子，他们也会对您尊敬有加，少有冒犯的。”尚瑾凌笑道，“再者这件事不仅他们在做，官府也在做，谁做得好，谁就能在殿下面前露脸，自然得铆足了劲证明自己。姐夫只要掌握这点，应该不难指挥他们。”
高学礼听此连连失笑，“你呀，也不知道你小小年纪哪儿来的那么多心眼，跟你比起来，我真是自愧不如。”
尚瑾凌睁了睁眼睛，露出无辜的模样，“大概姐夫是学者，我是从政者的区别吧。”
这十人，来雍凉之前，必然得到嘱咐，会想尽一切办法都得在此站稳脚跟，尽可能地凑到宁王面前，得其信任。怎么可能因为单单被指派到乡下村庄去普及新政、查清户级这种琐事而甩袖子走人呢？这若赌气一走，别说王老爷面前不好交代，以后也不会有什么前程，所以不仅要做，而且还得做好。
而赵不凡也早已经得刘珂提点，知道会有一些人来，更是不容许手下犯错让抓住把柄，两方竞争之下，这农村人口户数普查及普法大概会很彻底了。
“算着时间，等免役法所收的第一笔役银进入国库后，息苗法是不是也快了？”
息苗便是在青黄相接的时节，由朝廷出面以两分低息借贷给农户买粮买种，以度过艰难寒冬，在来年收成的时候一并交还本金和利息，意在于减少民间高利贷，不过究竟如何，犹待可知。
朝廷缺银，想要实施起来，就得先有银钱才能借贷出去，地方财政虽能自己支撑，但若是不够，还得国库拨银，是以这最快敛财的一个法子，杨慎行才没选择第一个推行，而是用了更加稳妥的免役法。
高学礼虽然不希望这么快就实施，但是朝廷的决定，他根本无从插手，只能点头，“没错。”
“既然如此，趁此机会，姐夫，一并将雍凉的田地也丈量了吧。”
人口，土地，从来都是国家的基础，一切的法条法规都得向这儿看齐，不管息苗法出不出，都得清算。
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